Trafigura Group และผู้ค้ารายอื่นๆ จะจัดการเจรจากับรัฐบาลสหรัฐฯ เกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาสามารถกลับไปซื้อน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลา และจัดหาเชื้อเพลิงให้กับประเทศได้ หลังจากการถอดถอนประธานาธิบดี Nicolás Maduro เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หัวหน้าฝ่ายน้ำมันทั่วโลกของบริษัทกล่าว
“นี่เป็นหัวข้อที่ทุกคนกำลังพูดคุยกันในอุตสาหกรรมน้ำมัน” เบน ลัคค็อก หัวหน้าฝ่ายน้ำมันระดับโลกของ Trafigura Group กล่าว “ผมคิดว่าทุกคนกำลังดูว่าเวเนซุเอลามีโอกาสอะไรบ้าง”
การโค่นล้มมาดูโรของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เริ่มต้นสิ่งที่เรียกว่า "กระแสตื่นทอง" เพื่อสร้างความสัมพันธ์ทางธุรกิจกับอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลา ประเทศนี้มีน้ำมันสำรองมากที่สุดในโลก แต่การผลิตกลับลดลงหลังจากการลงทุนต่ำเกินไป การคว่ำบาตรทางการค้า และการแยกตัวทางเศรษฐกิจที่เพิ่มมากขึ้น
Trafigura เป็นหนึ่งในผู้ค้าน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยมีมูลค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 6.6 MMbpd บริษัทและผู้ค้ารายอื่นๆ เคยทำธุรกิจกับ PDVSA ผู้ผลิตน้ำมันของรัฐเวเนซุเอลา โดยซื้อน้ำมันดิบและจัดหาผลิตภัณฑ์กลั่นให้กับประเทศ
ล่าสุดผู้ค้าจำเป็นต้องได้รับใบอนุญาตจากสำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศของกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เพื่อซื้อและขายน้ำมันของเวเนซุเอลา Luckock กล่าวว่า Trafigura จะต้องเห็น "กรอบกฎหมายที่เหมาะสม" ก่อนที่จะกลับมา แต่บริษัทมี "การหารืออย่างต่อเนื่องกับฝ่ายบริหารชุดนี้และรัฐบาลอื่น ๆ เกี่ยวกับสิ่งที่จำเป็น"
“เป็นที่ชัดเจนมากว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ต้องการให้น้ำมันไหลต่อไป” เขากล่าว “พวกเขาไม่ต้องการให้เกิดเหตุการณ์ความไม่สงบในเวเนซุเอลา และต้องการให้น้ำมันเบนซินและดีเซลเข้ามาในประเทศ และเราพร้อมที่จะให้ความช่วยเหลือ หากนั่นคือสิ่งที่จำเป็นจริงๆ”
เวเนซุเอลาสมาชิกโอเปกถือครองน้ำมันสำรองที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่การผลิตในประเทศนั้นลดลง เนื่องจากอุตสาหกรรมนี้เผชิญกับการละเลยมานานหลายทศวรรษ นับตั้งแต่ที่นักการเมืองสหรัฐฯ ที่ถูกโค่นล้มของ Maduro ได้หารือถึงศักยภาพในการลงทุนที่อาจช่วยฟื้นฟูภาคส่วนนี้
เวเนซุเอลาอาจจะเพิ่มบาร์เรลเข้าสู่ตลาดน้อยมากในปีนี้ และยังไม่ชัดเจนว่าโครงสร้างพื้นฐานของประเทศอยู่ในสภาพที่เลวร้ายเพียงใด Luckock กล่าว อย่างไรก็ตาม การขับไล่มาดูโรออกไปได้ลดโอกาสที่จะได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งที่ยืดเยื้อในประเทศ เขากล่าวเสริม
การคืนประเทศไปสู่ระดับการผลิตเดิมที่ 3 ล้านบาร์เรลต่อวันจะต้องใช้เวลาหลายปีและต้องใช้เงินหลายแสนล้านดอลลาร์
“คุณไม่เพียงแค่คลิกนิ้วแล้วเปลี่ยนสิ่งนี้” ลัคค็อกกล่าว