การต่อสู้ทางกฎหมายที่รู้จักกันดีระหว่างธุรกิจน้ำมันของสหรัฐฯ และนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับกฎระเบียบที่กล่าวว่าอาจนำไปสู่การระงับการผลิตทั้งหมดในอ่าวเม็กซิโกถูกเลื่อนออกไป แม้จะมีข้อสรุปก่อนหน้านี้ว่ากฎระเบียบของหน่วยงานขาดการคุ้มครองสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างเพียงพอ ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า กฎระเบียบดังกล่าวสามารถบังคับใช้ได้จนถึงเดือนพฤษภาคม แม้ว่าจะมีกำหนดหมดอายุในเดือนธันวาคมก็ตาม อุตสาหกรรมโต้แย้งว่าหากไม่มีผู้สืบทอด การยกเลิก "ความคิดเห็นทางชีวภาพ" ของ US National Marine Fisheries Service จะทำให้เกิดความว่างเปล่าที่อาจหยุดการผลิตและส่งผลให้ต้องสูญเสียงานหลายแสนตำแหน่ง ส่งผลให้เศรษฐกิจของประเทศเสียหาย 2.8 พันล้านดอลลาร์ต่อเดือน อุตสาหกรรมนี้ถูกกล่าวหาว่าเป็น "ความหวาดกลัว" โดยนักสิ่งแวดล้อม และยังเตือนด้วยว่าการเลื่อนออกไป 5 เดือน ทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่วาฬในอ่าวเม็กซิโกไรซ์จะสูญพันธ์ ซึ่งมีประชากรลดลงเหลือประมาณ 50 คน ที่ปรึกษาทั่วไป ไรอัน เมเยอร์ส จากสถาบันปิโตรเลียมแห่งอเมริกา (American Petroleum Institute) ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนอุตสาหกรรม ยกย่องสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น "การตัดสินใจเชิงปฏิบัติของศาล" “การตัดสินใจในวันนี้เป็นเพียงการผ่อนปรนในระยะสั้นเท่านั้น และจำเป็นต้องดำเนินการมากกว่านี้เพื่อป้องกันการหยุดชะงักต่อรากฐานของการจัดหาพลังงานในประเทศของเรา” ไม่มีการตอบกลับจากกรมประมง ข้อพิพาททางกฎหมายครั้งนี้ถือเป็นความขัดแย้งครั้งล่าสุดระหว่างองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมกับภาคส่วนน้ำมันและก๊าซ ซึ่งเตือนว่าการฟ้องร้องดำเนินคดีคุกคามบริษัทแต่ละแห่ง การพัฒนาใหม่ๆ และความมั่นคงด้านพลังงานของสหรัฐอเมริกา การตัดสินใจเมื่อวันจันทร์เกิดขึ้นหลังจากความท้าทายที่ Sierra Club และ Friends of the Earth ได้รับในเดือนสิงหาคม เพื่อล้มล้าง "ความคิดเห็นทางชีวภาพ" ในปัจจุบันที่กำหนดการปกป้องสิ่งแวดล้อมที่จำเป็นสำหรับธุรกิจที่ดำเนินธุรกิจในอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งคิดเป็นประมาณ 16% ของสหรัฐฯ การผลิตปิโตรเลียม จากข้อมูลของสำนักงานประมงทะเลแห่งชาติ จะไม่มีความคิดเห็นใหม่จนกว่าจะถึงเดือนพฤษภาคม อุตสาหกรรมน้ำมันและหน่วยงานร่วมกันขอขยายเวลาจากศาล Chris Eaton ทนายความอาวุโสของ Earthjustice ซึ่งยื่นฟ้องในนามของกลุ่มกล่าวว่า "เป็นเรื่องน่าหงุดหงิดจริงๆ ที่ได้เห็นความล่าช้าของหน่วยงาน และขอเลื่อนออกไปอีกเพื่อปกป้องสายพันธุ์" "จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องดำเนินการป้องกันโดยเร็วที่สุด เท่าที่จะทำได้" “คดีนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับการใช้มาตรการสามัญสำนึกเพื่อป้องกันการสูญพันธุ์ของวาฬ ไม่ใช่การปิดอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ” เขากล่าวต่อ “เราคิดว่ามันแย่มากที่อุตสาหกรรมกำลังกลับทิศทางและเผยแพร่ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับเรื่องนี้”
กลุ่มสิ่งแวดล้อม Sierra Club และองค์กรท้องถิ่นหลายแห่งได้ยื่นฟ้อง โดยอ้างว่าคณะกรรมการกำกับดูแลพลังงานของรัฐบาลกลางไม่ได้คำนึงถึงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของโครงการและผลกระทบต่อพื้นที่ใกล้เคียงอย่างเพียงพอเมื่อได้รับใบอนุญาต NextDecade ซึ่งราคาหุ้นเกือบลดลงครึ่งหนึ่งหลังจากการตัดสินใจในเดือนสิงหาคม ได้เตือนว่าผลลัพธ์อาจสร้างแบบอย่างที่ป้องกันไม่ให้มีการลงทุน LNG เพิ่มเติมและโครงการก่อสร้างสำคัญอื่น ๆ Matt Schatzman ซีอีโอของ NextDecade บอกกับ Financial Times ว่า "การชะลอโครงการโครงสร้างพื้นฐานและฝ่ายตรงข้ามของโครงการเหล่านี้ ไม่ว่าจะเป็นโรงงาน LNG หรือสายส่งไฟฟ้าที่ข้ามรัฐ โปรดทราบเรื่องนี้"